Q:“是～的”の構文は過去形なんですか？
A:結論から先に言うと、違います。
まず中国語には英語のようなテンス（時制）がありません。英語では現在という時間軸を中心として過去であるか未来であるかで動詞の形が変わりますが、中国語ではそういうことはありません。その代わりに存在するのがアスペクトで、動作行為がまだ始まっていないか、始まろうとしているのか、始まったか、その最中か、終わったかなど、動作行為がどういう段階にあるのかということを示します。
中国語では完了のアスペクトは“了”という助詞を使って表します。動作行為が完了したということはイコール過去ではないの？と思うかもしれませんが、必ずしもそうとは限りません。次の例を見てください。
（例）明天下了课，咱们一起去看电影，怎么样？
（明日授業が終わったら、いっしょに映画を見に行きませんか。）
「あす」という明らかな未来のことであるのに、“了”が使われています。
さらに中国語の進行のアスペクトですが、進行ということは今現在のことではないの？と思うかもしれませんが、これも必ずしもそうとも限りません。進行のアスペクトにはいくつか表現の仕方がありますが、ここでは“正在～呢”を使った例を挙げます。
（例）昨天我去他家的时候，他们正在吵架呢。
（昨日私が彼の家に行ったとき、彼らは口げんかしているところだった。）
「きのう」という明らかな過去のことであるのに、進行のアスペクトが使われています。
過去であれ未来であれ、動作行為が完了しているということを言いたければ“了”を使いますし、同様に過去であれ未来であれ、動作行為が進行中であることを言いたければ“正在～呢”を使います。このようにテンスとアスペクトは異なる視点から動作行為を捉えているのです。
さて、問題の“是～的”ですが、この構文の成立にはある前提が必要です。それは動作行為がすでに起こっているという情報が、話し手と聞き手の間で共有されていなければなりません。その上でその動作行為にまつわる様々な要素（いつ、どこで、どのように等々）に焦点を当てて述べている一種の強調構文です。動作行為そのものに焦点が当たっているわけではないのです。
下の例ではもう来たことはわかっていて、いつ来たのか、どうのように来たのか、誰と来たのかというところに焦点を当てているのです。
A:他来了吗？（彼は来ましたか。）
B:来了。（来ました。）
A:他是什么时候来的？（彼はいつ来たんですか。）
B:是昨天来的。（昨日来たんです。）
A:他来了吗？（彼は来ましたか。）
B:来了。（来ました。）
A:他是怎么来的？（彼はどうやって来たんですか。）
B:是坐飞机来的。（飛行機に乗って来たんです。）
A:他来了吗？（彼は来ましたか。）
B:来了。（来ました。）
A:他是跟谁来的？（彼は誰と来たんですか。）
B:是一个人来的。（1人で来たんです。）
また、この前提に当たる部分（動作行為がすでに成立しているという部分）は必ずしも文として現れているわけではありません。例えば、教科書の会話文はいきなり“是～的”の構文から始まります。
你是从哪儿来的？（あなたはどこから来たのですか。）
你是哪年生的？（あなたは何年生まれですか。）
目の前にあなたがいると言うことは、もう来ていることは言わなくてもわかっていますし、もうこの世に生まれていることもわかっています。聞きたいのはそこではなくて、「どこから？」であり「何年？」なのです。